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El tenista italiano Jannik Sinner ha conseguido avanzar a octavos de final del Open de Australia, el primer ‘Grand Slam’ de la temporada y en el que defiende su corona, tras sufrir al derrotar al estadounidense Eliot Spizzirri (4-6, 6-3, 6-4, 6-4) en un partido en el que sufrió calambres y recuperó fuerzas después de que el juez de silla ordenara cerrar el techo, mientras que el serbio Novak Djokovic ha alcanzado 400 victorias en ‘grande’ al imponerse al holandés Botic Van de Zandschulp (6-3, 6-4, 7-6(4)).
El número dos del mundo, que en octavos de final se enfrentará a su compatriota Luciano Darderi, pasó por un calvario en el Rod Laver Arena de Melbourne, asediado por un sol abrasador a mitad del día y en el que los jugadores sufrieron las altas temperaturas que estuvieron a punto de dejar fuera de competición al vigente campeón.
Sinner lideraba 4-2 en el primer set, pero vio al estadounidense ganar cinco juegos consecutivos para llevarse el set, rompiendo una racha de 27 sets consecutivos ganados por el italiano, y comenzó el segundo con un break. Paró la hemorragia con un ‘break’ y reaccionó para ponerse 4-1 y posteriormente empatar el partido, pero su sufrimiento no había terminado.
Spizzirri tomó ventaja de 3-1 en el tercer set mientras Sinner sufría calambres. Fue entonces cuando Sinner pidió al juez de silla que cerrara el techo de la pista central, y este cumplió con su petición, cumpliendo con el protocolo de calor extremo del Abierto de Australia, regido por parámetros como la temperatura del aire, la radiación, la humedad y la velocidad del viento.
Aquello fue un respiro para el vigente campeón, que con dos quiebres, ya en la sombra, se llevó el tercer set. Aunque volvieron a empezar 3-1 abajo en el cuarto, ganaron cuatro juegos seguidos y pudieron cerrar la contienda después de tres horas y 42 minutos de lucha. Con ello pasa a la segunda semana del ‘gran’ torneo oceánico y se enfrenta al italiano Luciano Darderi, que derrotó al ruso Karen Khachanov (7-6(5), 3-6, 6-3, 6-4).
Sinner aspira a conquistar Australia por tercera vez consecutiva -tras ganar el torneo en 2024 y 2025-, algo que sólo ha conseguido el serbio Novak Djokovic, que acumula diez títulos en Melbourne. Además, se convertiría en el quinto hombre capaz de ganar tres trofeos allí, tras el propio Djokovic (10), Roger Federer (6), Andre Agassi (4) y Mats Wilander (3).
También avanzó a la siguiente ronda, aunque con muchos menos apuros, Novak Djokovic, que alcanzó las 400 victorias en ‘Grand Slams’ e igualó el récord de victorias del suizo Roger Federer en el torneo (102) al derrotar este sábado al holandés Botic Van de Zandschulp (6-3, 6-4, 7-6(4)) en dos horas y 44 minutos.
Todo en un partido en el que el serbio arriesgó la descalificación, como ya ocurrió en el US Open 2020; En el segundo set, 4-2 arriba y tras dejar escapar una ventaja de 3-0, Djokovic golpeó enojado una pelota que casi golpea al recogepelotas.
Con su victoria, avanza por 70ª vez a la segunda semana de un ‘grande’, superando las 69 veces que lo logró Federer, y es, con 38 años y 255 días, el tenista de mayor edad en llegar tan lejos en el Open de Australia desde 1988. Ahora, se enfrentará al ganador del duelo entre el checo Jakub Mensik y el estadounidense Ethan Quinn.
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