Santa Marta se ha consolidado como uno de los destinos turísticos más frecuentados en el Caribe colombiano, pero actualmente enfrenta un desafío significativo: la creciente ola de violencia, que preocupa no solo a los turistas nacionales, sino también a los visitantes internacionales.
Recientemente, ocurrió un asedio violento que resultó en el asesinato del biólogo italiano Alessandro Coatti, de 42 años. Este trágico evento ha destacado una tendencia alarmante: el uso de solicitudes para encuentros como herramientas para perpetrar delitos gravísimos que incluyen robos, extorsiones e incluso asesinatos.
Caso de Coatti: un crimen que conmocionó a la comunidad internacional
Los titulares de la prensa italiana sobre el fallecimiento de Alessandro Coatti. Foto:Archivo privado
El 4 de abril de 2025, Alessandro Coatti desapareció tras salir de su hotel en el centro histórico de Santa Marta. Su cuerpo, desmembrado, fue hallado días después dentro de una maleta abandonada cerca del estadio Sierra Nevada. Coatti, que había sido miembro de la Royal Society of Biology en el Reino Unido, se encontraba en la región como parte de un viaje por América del Sur, lo que destaca la vulnerabilidad incluso de los turistas más preparados.
Las autoridades locales han ofrecido una recompensa por cualquier información que conduzca a la captura de los responsables y han iniciado una investigación que también involucra a la embajada italiana. Un colaborador del tribunal ha confirmado que el biólogo italiano no tenía vínculos con el tráfico de drogas. Su intención de participar en una reunión fue uno de los factores que facilitaron que un grupo delictivo, especializado en el contacto con extranjeros, pudiera actuar. La alerta surge en el contexto de un aumento de delitos contra turistas.
A raíz de este episodio trágico, tanto las autoridades como diversos sectores de la sociedad han señalado la necesidad de tener en cuenta el uso seguro de las plataformas de citas, ya que el riesgo para los visitantes está incrementando a un ritmo alarmante.
Modus operandi: seducción digital y escopolamina
El científico italiano Alessandro Coatti, asesinado en Santa Marta. Foto:Redes sociales
Las autoridades han identificado un método criminal que involucra a grupos delictivos que crean perfiles falsos en aplicaciones de citas como Tinder, Grindr y Badoo para atraer a turistas. Los delincuentes generan confianza en sus víctimas y las invitan a reuniones en lugares públicos.
Una vez en el sitio, los atacantes utilizan escopolamina, conocida coloquialmente como “la pelea del diablo”, un producto que anula la voluntad de la víctima y facilita el robo. En algunos casos, las víctimas son llevadas a lugares alejados, donde son despojadas de sus pertenencias bajo la amenaza de armas de fuego.
Un caso sobresaliente es el de un ciudadano francés que, tras contactar a una mujer de Tinder, fue intoxicated y despojado en su propia casa. Los delincuentes se apoderaron de sus tarjetas de crédito y realizaron transacciones en otras ciudades, incluso alquilando un vehículo en Cartagena por un valor de tres millones de pesos.
“Se han reportado varios casos. Las autoridades emiten recomendaciones, pero muchas veces los turistas ignoran estas advertencias. Desde el sector turístico, hacemos un llamado a las autoridades para que intensifiquen las campañas de prevención en las áreas más visitadas de la ciudad, incluidos los hoteles“, enfatizó una fuente de .
Testimonio: “Me desperté sin saber dónde estoy, sin mis cosas y una cuenta bancaria vacía”
Santa Marta. Foto:Roger Urleles
Lucas D., un turista francés de 36 años, accedió a compartir su experiencia luego de un traumático incidente en febrero de 2024 cuando se puso en contacto a través de Tinder con una mujer, intercambiando mensajes durante varios días.
Nos encontramos en un bar cerca del Parque de Los Novios. Ella parecía normal y agradable. Me sugirió ir a un lugar más tranquilo. Pedí una bebida y de ahí en adelante no recuerdo nada.
Lucas se despertó 14 horas después en un motel en las afueras de la ciudad, mostrando signos de intoxicación. “No tenía mi teléfono móvil, pasaporte ni tarjetas de crédito. Cuando revisé mi cuenta, vi que se habían realizado varios cargos en Cartagena y que no había quedado dinero”, dice.
La policía determinó que en su caso también se había utilizado escopolamina y que los delincuentes operaban bajo el alias de “Los del partido,” un grupo que se especializa en atraer turistas con perfiles falsos y actúa en coordinación con motociclistas que transportan a las víctimas a lugares remotos donde son retenidos brevemente.
A pesar del temor que estos incidentes generan, Santa Marta continúa recibiendo miles de visitantes. Sin embargo, muchos de ellos, como Lucas, quedan con historias que nunca podrán olvidar.
“No quiero disuadir a nadie de visitar. Colombia es un país hermoso. Pero si pudiera regresar en el tiempo, definitivamente no habría accedido a esa reunión“, expresa Lucas, quien recientemente presentó una queja ante la fiscalía sin éxito alguno.
Los gremios y las autoridades turísticas exigen recursos urgentes
Santa Marta es el lugar más deseado en este destino turístico de Colombia. Foto:Ayuntamiento de Santa Marta
El presidente de Cotelco Magdalena, Omar García, ha expresado su inquietud ante estas situaciones: “Estos hechos perjudican gravemente la imagen internacional de Santa Marta y tienen un impacto directo en el sector turístico. Hacemos un llamado al gobierno nacional para que refuercen urgentemente la vigilancia y patrullas en las zonas turísticas.”
Por su parte, el alcalde de Santa Marta, Carlos Pinedo, mencionó que se están implementando nuevas estrategias en conjunto con la policía metropolitana y la oficina del fiscal.
Solicitamos apoyo a la Galia e implementamos una línea directa de quejas para turistas. Además, promovemos campañas informativas en hoteles y albergues sobre el uso seguro de las redes sociales.
Carlos PinedoAlcalde de Santa Marta
Intercepciones y operaciones contra estos grupos delictivos
En mayo de 2024, la policía de Santa Marta logró capturar a Rodrigo Jalet Blanquicet Prado, apodado “Yoyo”, quien fue acusado de crear perfiles falsos en aplicaciones de citas para atraer turistas, especialmente de la comunidad LGBTIQ+.
Tras establecer contacto, los citaba en áreas turísticas y, bajo la promesa de una relación sexual, los llevaba a lugares remotos donde eran atacados. “Yoyo” fue arrestado en el sector de San Andresito y está relacionado con la organización criminal conocida como “SUV”.
La policía metropolitana de Santa Marta ha intensificado sus actividades para combatir esta modalidad delictiva, logrando durante los últimos meses desmantelar varias redes de delincuentes y asegurar la captura de individuos involucrados en asaltos a turistas a través de aplicaciones de citas. Las autoridades instan a los visitantes a tomar precauciones y a reportar todos los incidentes.
Advertencias internacionales y medidas preventivas
Acciones de la policía en Santa Marta. Foto:Captura de video
La Embajada de los Estados Unidos en Colombia ha emitido advertencias a sus ciudadanos, sugiriendo que eviten el uso de aplicaciones de citas durante su estancia en el país. La embajada ha señalado que los delincuentes utilizan estas plataformas para atraer víctimas, aprovechándose de su vulnerabilidad para robarles, y que muchos casos no son denunciados debido a la vergüenza que sienten las víctimas.
Las autoridades tanto colombianas como extranjeras recomiendan a los turistas:
- Evitar reuniones con personas desconocidas en entornos privados.
- Informar a amigos o familiares sobre sus planes y encuentros.
- No aceptar extraños y estar atentos a señales de manipulación.
- Informar cada incidente a las autoridades locales.
A pesar de los desafíos, Santa Marta, rica en belleza natural y cultural, sigue siendo un destino atractivo para muchos. Sin embargo, es crucial que los visitantes se mantengan informados y tomen las precauciones necesarias para garantizar su seguridad en la ciudad.
